Eintritt in den Verein                            

Das Schachspielen erlernte ich mit ca. 6 Jahren von meinem Vater, der ein verdientes Mitglied bei der SG 31 Bensheim war und in dieser Zeit in der 1. Mannschaft spielte. Mit 8 Jahren durfte ich in den  Schachverein eintreten. Wir waren eine kleine Jugendgruppe, die sich im Nebenraum der Gaststätte „Zum Bierkeller“ in der Grieselstraße immer Samstag nachmittags zwischen 15:00 Uhr und 18:00 Uhr trafen.

Das Jugendtraining                                

Betreut wurden wir lange Jahre von Alfred Gruel, an den ich mich gerne erinnere. Obwohl er, nach einer Kriegsverletzung, beide Beine amputiert hatte, war er bei fast allen Veranstaltungen anwesend und wurde, aufgrund seiner freundlichen Art und seinen witzigen Sprüchen, von allen immer gerne gesehen. Im Schach war er ein Spieler gegen den man zwar leicht remisieren, aber nur schwer gewinnen konnte. Damals war es üblich, dass auch Erwachsene Spieler beim Jugendtraining anwesend waren und mit uns spielten und analysierten. Meine eigentliche Spielstärke erreichte ich aber in erster Linie durch meinen häuslichen Fleiß.  

Die Schülerzeit                                          

Damals gab es noch nicht die vielen Alterseinteilungen, wie in der heutigen Zeit. Es gab 2 Gruppen. In der Schülergruppe spielte man bis zum 14. Lebensjahr, danach gehörte man bis zum 20. Lebensjahr der Jugendgruppe an. Bei vereinsinternen Turnieren, Kreismeisterschaften und dem jährlich durchgeführten Roland-Pokal-Blitzturnier errang ich in der  Schülerklasse beachtliche Erfolge. Pokale, Plaketten und Urkunden sammelten sich an und bedeckten die Wand über meinem Bett. Leider gab es zu der damaligen Zeit noch keine Schüler-Hessenmeisterschaften, denn ich hätte gute Chancen auf den Meistertitel gehabt.  

Die Verbandsrunden                                      

Mit 14 Jahren wurde ich 1969 zum ersten mal in der 3. Mannschaft der SG Bensheim am 2. Brett hinter Gerhard Bosbach eingesetzt. Wir beide gewannen alle Partien und die Mannschaft stieg von der Kreisklasse in die Bezirksklasse auf. Während Gerhard, der drei Jahre älter als ich ist, gleich in die 1. Mannschaft wechselte, spielte ich in der 2. Mannschaft am ersten Brett der Bezirksliga. Auch hier erreichte ich wieder 100 Prozent und wurde daraufhin Stammspieler der 1. Mannschaft in der Landesklasse. Hier teilten sich Gerhard und ich lange Jahre das Brett 1 und 2.  

Eine Partie                                                 

Leider besitze ich, nach mehreren Umzügen, kaum noch Unterlagen aus der früheren Zeit. Aber zum Glück fand ich in einem alten Partieheft meines Bruders noch eine Partie, die ich als 15jähriger bei der UV-Meisterschaft gegen ihm spielte.

Schachpartie nachspielen                                Horst Degenhardt – Heinrich Degenhardt  

Jugend-Hessen-Meisterschaften         

Im Jahre 1971 nahm ich mit 16 Jahren zum ersten mal an den Hessischen-Jugend-Einzelmeisterschaften teil und erreichte unter 12 Teilnehmern  den 3. Platz. Nach einem 8. Platz und wiederum 3. Platz in den darauffolgenden Jahren erreichte ich 1974 mein Ziel und wurde mit 10,5 Punkten aus 11 Partien unangefochten Hessischer Jugendmeister.  

Jugend-Mannschaftskämpfe                 

Natürlich hatte Bensheim auch eine erfolgreiche Jugendmannschaft. Nachdem wir im Jahre 1971 im Finale an Schott Mainz noch gescheitert waren , wurden wir 1973 durch einen Sieg über Kassel Hessischer Jugend-Mannschaftsmeister. 

Hessischer – Jugend - Mannschaftsmeister 1973

                    Von links:   Gerhard Bosbach               (geb. 1952) spielt heute in Eppingen
                                      Wilfried Schöbel-Kröhn       (geb. 1955) spielt heute beim SK Fürth
                                      Bernhard Pitzal                  (geb. 1958) spielt nicht mehr aktiv
                                      Heinrich Degenhardt           (geb. 1952) spielt nicht mehr aktiv
                                      Wolfgang Biesiada             (geb. 1956) spielt heute bei der SG Bensheim    
                                      Horst Degenhardt               (geb. 1955) spielt heute bei dem SC Lorsch